以下文章来源于把科学带回家 ，作者万物杂志

撰文 | 阿娴

审校｜Ziv ‍‍‍‍‍‍‍‍

学过地理的人们都知道，地球上有七大洲四大洋。然而，我们星球上的大陆从来都不是静止的，由于板块构造，在数百万年的过程中，它们既能相互结合形成 " 超级大陆 "，又能分裂形成更小的大陆。

多年来，科学家孜孜不倦地寻找地球上的 " 第八大洲 "，结果还真的找到了，它在哪里呢？

寻找大陆之旅‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

寻找大陆的故事要从 1642 年，亚伯 · 塔斯曼的一次航海探险说起。塔斯曼是一位经验丰富的航海家，他于当年的 8 月 14 日，从所属的荷兰东印度公司在印度尼西亚雅加达的总部出发，率领两艘小型帆船南下。此次航行的目的是找到南半球大陆，他们还预先给这个南半球大陆命名为澳大利亚大陆。

然而这次探险并不顺利，他们抵达新西兰南岛后，与当地的原住民——毛利人发生了冲突。塔斯曼也就没有再继续探险下去，他还把这个遭遇不幸的海湾命名为 " 杀人湾 "。

其实这个时候，欧洲人就已经知道有澳大利亚的存在，但他们不认为澳大利亚是他们要寻找的南半球大陆。不过后来，他们改变了主意，还是给这块土地命名为 "Terra Australis"，意为 " 未知的南方大陆 "，也就是澳大利亚之名的由来。

只有塔斯曼固执地认为，那个南半球大陆一定存在，只不过是被 " 隐藏 " 了，比如在水下。直到 1895 年，苏格兰博物学家詹姆斯 · 赫克托爵士在一次考察新西兰南端海岸岛屿的任务中，认真研究了新西兰的地质构造，才得出结论："

新西兰是一个未知大陆顶部山脉的一部分，而这个大陆淹没在水下…… "

找到了？！‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

2017 年，一群地质学家正式宣布，他们找到了南半球的这块 " 隐藏大陆 " —— Zealandia，而且这块大陆是最小、最薄、最年轻的大陆。他们通过分析海底岩石和地球物理探测，还绘制了这块大陆的地图。这个地图显示出西兰蒂亚是一个完整的陆块，而不是一些散落的岛屿，它的总面积为 490 万平方千米，比任何微大陆和大陆碎片都要大得多。

灰色 - 西兰大陆的地形，深灰色 - 新西兰。｜wiki ‍

如果将西兰大陆归类为微大陆，那么西兰大陆将是世界上最大的微大陆，其面积是世界第二大微大陆马达加斯加面积的六倍，以及澳大利亚大陆面积的一半以上。西兰大陆也比世界上最大的半岛阿拉伯半岛，和世界上最大的次大陆印度次大陆大得多。

西兰大陆是远古超大陆冈瓦纳的一部分，冈瓦纳古大陆形成于新元古代至侏罗纪前期，约占地球表面的五分之一，而西兰大陆占据了冈瓦纳大陆东部的一角。大约 1.05 亿年前，冈瓦纳大陆开始分裂和漂移，其大陆碎片像一幅巨大拼图的碎片一样分散在全球各地。这些碎片有的成为我们今天所熟知的大陆，例如南美洲、非洲、马达加斯加、南极洲、澳大利亚、阿拉伯半岛和印度次大陆，有的则因为各种原因变成了我们口中 " 消失的大陆 "。

4.2 亿年前的冈瓦纳大陆，以南极为中心的视图。｜wiki

由于西兰大陆被拉伸得太厉害，它的地壳变得很薄，所以在 2500 万年前就开始下沉。西兰大陆如今只有两部分是露出水面的，一部分就是新西兰——这是原西兰蒂亚的最高山脉，还有一部分是北部的新喀里多尼亚群岛，其他超过 94% 的大陆面积仍然淹没在南太平洋之下。

还有哪些隐藏大陆？‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

由于板块运动而失落的大陆还有很多，人们也在不停地寻找。比如，科学家们发现 1.55 亿年前，有块被称为阿尔戈 ( Argoland）的失落大陆在构造运动的作用下不断拉伸进而解体，随后与如今的西澳大利亚分离开来。

和脱离冈瓦纳大陆，并在今天仍为完整大陆的西兰大陆不同的是，阿尔戈大陆早已不是一片完整的大陆，它分裂成许多碎片，如今散落在东南亚海平面以下至少 5486 米深的地方。

在 2023 年的研究中，荷兰乌得勒支大学的阿德洪卡特团队还原了这块大陆的分离过程，并表示：" 整个过程持续了 5000 万 ~6000 万年，在大约 1.5 亿年前，这个濒临支离破碎的狭长大陆开始向东南亚的方向漂移。如今它以碎片的形式分散在一片庞大的区域中，我们应该将它命名为阿尔戈群岛。"

乌得勒支大学的地质学家现在已经设法重建了这块失落大陆的历史。｜参考资料

和阿德沃卡特一起开展此项研究的地质学家杜威 · 范 · 辛斯伯根，在很早以前还发现了冈瓦纳大陆失落的另一块碎片，名为大阿德里亚，如今隐藏在欧洲地下 1000 千米处。该大陆是 2.4 亿年前脱离了冈瓦纳大陆，并不断向北方漂移。和西兰大陆的沉没原因并不相同，距今约 1.4 亿年，大阿德里亚大陆和今天的欧洲大陆南部边缘碰撞，并开始以每年 3~4 厘米的速度向欧洲大陆下方俯冲。最终，它的大部分沉入欧洲大陆下面的地幔中。

在俯冲过程中，大阿德里亚大陆的上层部分被欧洲大陆刮了下来，没有一同进入地幔，而是留在了今天的欧洲大陆表面。这些被刮下来的部分形成了阿尔卑斯山脉、亚平宁山脉、巴尔干半岛、安纳托利亚和高加索的部分地区。

大阿德里亚大陆俯冲到现在的南欧底部。深绿色区域代表水面以上的土地，浅绿色区域代表水面以下的土地。｜Douwe van Hinsbergen

如果能够证明现有国土是失落大陆的一部分，那么所属的国土领域就可以增加？

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参考文献

https://www.popularmechanics.com/science/environment/a45226285/eighth-continent-zealandia-mapped/

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